Deutsche Kaufleute siedelten sich zu Beginn des 13. Jahrhunderts neben dem slawischen Dorf Stralow an, das durch den natürlichen Hafen und den Übergang nach Rügen verkehrsgünstig lag. Da die Stralsunder Kaufleute Mitglieder der Hanse waren, entwickelte sich Stralsund im 13. und 14. Jahrhundert zu einer wohlhabenden Stadt. Der "Friede zu Stralsund" beendete 1370 den Krieg zwischen Dänemark und den siegreichen Hansestädten um die Vorherrschaft im Ostseeraum: Stralsund hatte eine große Bedeutung für das Bündnis erlangt. Wie alle großen Hansestädte verlor Stralsund mit dem Niedergang der Hanse im 15. und 16. Jahrhundert allmählich Macht und wirtschaftliche Kraft.
Stralsund blieb im 30-jährigen Krieg zwar von der Einnahme durch die Soldaten Wallensteins verschont. Die politische Eigenständigkeit ging trotzdem verloren. Mit dem Westfälischen Frieden begann 1648 in Stralsund und Vorpommern die Zeit der Schwedenherrschaft. In den folgenden Jahrzehnten veränderten Kriege und große Stadtbrände das Bild der Stadt. Die Schwedenzeit endete erst mit dem Wiener Kongress 1815: Stralsund gehörte nun zu Preußen.
Preußen machte Stralsund zur Garnisonsstadt und errichtete 1848 den ersten Kriegshafen der preußischen Marine auf der Insel Dänholm im Strelasund. Bevölkerung und Wirtschaft wuchsen im 19. Jahrhundert rasant. Der Hafen wurde ausgebaut und die Bahnstrecken nach Berlin fertiggestellt. Die mittelalterlichen Befestigungsanlagen und einige historische Bürgerhäuser mussten allerdings weichen.
Ein Bombenangriff am 6. Oktober 1944 zerstörte Teile der historischen Altstadt, viele Wohnungen und die Hafenanlagen. Im Mai 1945 wurde eine weitere Zerstörung Stralsunds verhindert, weil die Rote Armee die Stadt kampflos einnehmen konnte.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs die Wirtschaft in Stralsund: Der Hafen erlangte wieder große Bedeutung für den Ostseehandel; die neugegründete Volkswerft ist bis heute ein wichtiger Arbeitgeber.
Die Anstrengungen um den Erhalt der Altstadt haben sich gelohnt: Die UNESCO erklärte die Altstadt Stralsunds im Jahr 2002 zum Weltkulturerbe.
Tourismuszentrale der Hansestadt Stralsund
Alter Markt 9
18439 Stralsund
Tel: 03831-24690
Fax: 03831-246922
E-Mail: info@stralsundtourismus.de
Internet: www.stralsundtourismus.de