28.03.2007 - Mecklenburg County liegt im Bundesstaat Virginia an der Ostküste der Vereinigten Staaten von Amerika. Auswanderer aus Deutschlands Nordosten siedelten sich hier an und brachten den Namen mit in die Neue Welt. Noch heute leben in diesem Gebiet Nachfahren deutscher Einwanderer. Einige von ihnen erforschen jetzt ihre familiären Wurzeln.
Für die Nachfahren der Auswanderer beginnt die Suche nach der eigenen Herkunft bei den nächsten Familienangehörigen: Geburtstage und -orte erfragen sie von Eltern und Großeltern. Geburts-, Heiratsurkunden und ähnliche Dokumente enthalten weitere Informationen.
Im zweiten Schritt wenden sich Familienforscher an Behörden. Informationen über Geburten, Eheschließungen und Sterbefälle erhalten sie für die eigene Familie von den Standesämtern. Diese gibt es in ganz Deutschland seit 1876. Im ehemaligen Preußen entstanden Standesämter schon knapp zwei Jahre früher.
Für die Zeit vor 1875 helfen Kirchenbücher weiter. Einige von ihnen enthalten Einträge, die bis in die Mitte des 17. Jahrhunderts zurückreichen. Die Kirchenbücher befinden sich heute oft in den Archiven der Landeskirchen und Bistümer. Teilweise sind sie noch im Besitz der einzelnen Kirchgemeinden.
Besonders aus Übersee gestaltet sich die Suche nach Verwandten oft schwierig: Akten und Karten existieren nur auf Deutsch. Zum Teil lassen sie sich nur vor Ort einsehen. An dieser Stelle können Vereine helfen, die Familien- und Personengeschichte erforschen. Lokale Ahnenforscher lassen sich über Datenbanken im Internet finden.